[singlepic id=484 w=320 h=240 float=left]
Není hvězda jako hvězda. Kdysi lidé nevnímali nijak významně. Spíše se zabývali planetami, Měsícem nebo Sluncem a hvězdám přidávali spíše vedlejší význam. Byly označované různě, od stálic po díry v magické hvězdné sféře, dnes ale víme, co jsou skutečně zač. V předchozích dílech jsme si řekli něco o hvězdách jako takových. Pojďme se tedy nyní podívat na tři nejzajímavější hvězdy.
Mám nyní konkrétně na mysli rekordmany ve velikosti, hmotnosti a stáří. Abych tak nějak odůvodnil, proč jsem vybral šampióny v těchto třech „disciplínách. Za prvé – na velikosti záleží vždy a všude. O tom asi žádná. Většinu lidí spíš zajímá velikost, chtějí vědět, co je největší, nejohromnější. Sklony k vnímání velikosti má lidstvo v sobě už od nepaměti. Jen si vezměme pyramidy. Ví se, že Pluto je největší trpasličí planetou ve Sluneční soustavě, ale málokdo ví, že není nejhmotnější. Hmotnějším „plutoidem“ je trpasličí planeta Eris. Ale zpět ke hvězdám. I když má již dnes VY Canis Majoris spoustu hvězdných konkurentů co se týče velikosti a její překonavatelé jsou dnes již možná objeveni, pojďme si ji jako dlouhodobého vítěze všech hvězdných poměřování uvést.
Už jsme načali hmotnost, tak pojďme říct něco k ní. Ve fyzice, zvlášť ne ve vesmíru, nezáleží na tom, co je jak veliké. Velikost je něco, co si vymysleli lidé. Jestli je něco velkého nebo malého. Vesmír se nezakřivuje pod velkými tělesy, ale hmotnými. Však ono to také většinou souvisí, ale někdy také ne. Nafukovací gumový balón může být možná větší než dělová koule, ale nebude hmotnější. Dnes jsou i známy případy, kdy planety obíhají okolo neutronových hvězd. Tudíž těles velkých v řádech desítek kilometrů, ale neskutečně hmotné. Takže i na hmotnosti záleží. A o tom nás přesvědčí R136a1.
A co stáří? Věk nás fascinuje podobně jako velikost. Když stojíme pod jakýmkoliv obrovským monumentem nebo budovou, řekneme si „páni“, stejně jako když můžeme v ruce držet něco, co je staré tisíce, nebo i miliony let. Třeba takové vzácné kameny vltavíny. Zde si uvedeme hvězdu, o které již dříve řeč padla – HD 140283.
(Pokračování příště)